美しい日本……日本人として知っておきたいお話
「トルコ人なら誰もがエルトゥールル号の遭難の際に受けた恩義を知っています」
- トルコ軍艦エルトゥールル号遭難事故での救助活動（明治23･1890）
1890年9月16日夜、オスマン帝国（現在のトルコ）の軍艦エルトゥールル号が、日本訪問を終えて帰国する途中、和歌山県串本町の沖で台風のために座礁し、水蒸気爆発を起こして沈没、500人以上もの犠牲者を出しました。外国船遭難の知らせを聞いた地元大島村（現串本町樫野）の村人は総出で救出活動にあたり、荒れ狂う暴風雨の海岸で必死の捜索を行い、生存者を一人ずつ背負って険しい断崖絶壁を登って村に運んだのです。そして、貧しい蓄えの全てを出して生存者の救護にあたり、69人の命を救いました。日本政府も国を挙げて生存者の支援にあたり、２隻の軍艦を出して生存者をトルコまで送り届けたのでした。
・・・・時は流れ、それから95年後の1985年3月、イラン・イラク戦争が激化し、サダム・フセインは19日の午後8時半をもってイラン上空の航空機を無差別に攻撃すると宣言していました。イランにいた外国人はテヘランの空港から自国の救援機で次々に脱出しましたが、日本の救援機が来ることとうとうはありませんでした。政府の要請を受けた日本航空が労働組合の反対によって救援機を飛ばさなかったのです。その結果、200人以上の日本人が脱出できずにイランの空港で足止めされていました。攻撃開始の時刻が刻々と迫る中、
日本人の中には死を覚悟して遺書まで書いた人もいたそうです。
そんなとき、トルコ航空が救援機２機を出して、トルコ国民より先に日本人を救出してくれたのです。215人の日本人を乗せた２機のトルコ航空機がテヘランの空港を飛び立ったとき、イラクによる無差別攻撃開始までわずか１時間ほどしかありませんでした。トルコ政府の関係者は、「トルコ人ならだれもがエルトゥールル号の遭難の際に受けた恩義を知っています」と言ったそうです。
★トルコと日本友情の理由
★日本とトルコの友好の証、エルトゥールル号遭難事件って知ってますか？
